Afrika rühmt sich seines großen Reichtums an einer vielfältigen Flora und Fauna, die die Herzen und Köpfe der Besucher des Kontinents erobern. Afrika ist ein wunderschönes Abenteuerziel, um die riesigen Savannen, die erstaunliche Tierwelt und die vielfältige Kultur zu erkunden und zu bestaunen. Einigen wenigen Tieren wurde jedoch eine ganz besondere Bezeichnung zuteil: die Big Five of Africa. Eine afrikanische Safari wird meist als unvollständig betrachtet, wenn man die Big Five nicht zu Gesicht bekommt. Die berühmten Big Five bezeichnen die Löwe, Leopard, Elefant, Nashorn und Büffel.

Der Begriff stammt ursprünglich von den Großwildjägern, die zu Fuß nach Afrika reisten, um dort zu jagen. Sie prägten den Begriff in Bezug auf die fünf Tiere, die in Afrika am schwierigsten zu Fuß zu jagen sind. Es ist die Schwierigkeit, sie zu jagen, und die damit verbundene Gefahr, die dazu führte, dass sie als die großen Fünf Afrikas bezeichnet werden, und nicht ihre Größe.

Der Begriff „Big Five“ wird auch heute noch von den meisten Touristen- und Safari-Führern verwendet, und sie stehen in der Regel ganz oben auf der Prioritätenliste und sind für viele Afrika-Besucher ein echter Leckerbissen. Die Anwesenheit dieser Tiere sollte sicherlich nicht die Qualität Ihres Safari-Erlebnisses in Afrika bestimmen, aber ich bin mir sicher, dass sie auf der Liste der gewünschten Tierarten, die man auf einer afrikanischen Safari sehen möchte, immer ganz oben stehen.

Der Löwe

Löwen sind die größten afrikanischen Fleischfresser und wohl die bekanntesten Großkatzen. Sie sind ohne Zweifel das wichtigste Raubtier in Afrika. Löwen sind sehr soziale Tiere, die meist in Rudeln anzutreffen sind, die entweder aus einem einzelnen dominanten Männchen oder einer Koalition (oft zwei Brüder) und einer Vielzahl von verwandten Weibchen mit ihren Jungen bestehen. Ein Rudel besteht im Durchschnitt aus 12 Mitgliedern, kann aber auch auf bis zu 40 Individuen anwachsen. Junge Männchen werden vom dominanten Männchen oder der Koalition aus dem Rudel gedrängt, wenn sie 2-3 Jahre alt sind, um Inzucht zu vermeiden, und ziehen als Nomaden umher, bis sie groß und stark genug sind, um das herrschende Männchen herauszufordern. Weibliche Löwen (Löwinnen) bleiben in ihrem Geburtsrudel und beginnen normalerweise im Alter von 2 Jahren mit der Fortpflanzung.

Sie können Löwen leicht auf einer frühmorgendlichen Pirschfahrt oder während einer Nachmittagssafari zwischen den langen Gräsern entdecken. In der Abenddämmerung wachen die zuvor faulen Löwen auf und werden aktiv. Sie brüllen, sie spielen und schließlich bereiten sie sich auf die kommende Nacht vor und wenn sie hungrig sind, könnten sie sich auf die Jagd begeben.

Leopard

Der Leopard ist der am schwersten zu fassende der Big Five Afrikas und einen solchen auf einer afrikanischen Safari zu erspähen, ist ziemlich erfüllend. Leoparden sind nachtaktiv und leben normalerweise in dichten Wäldern, felsigen Gebieten und buschigen Regionen. In Gebieten mit weniger Störungen sind sie tagsüber leicht zu entdecken. Leoparden werden normalerweise mit Geparden verwechselt. Sie sind leicht an ihrer auffälligen Fleckenkette zu erkennen, die quer über die Brust verläuft. Die Flecken bilden ein Muster aus Rosetten. Sowohl männliche als auch weibliche Leoparden sind Einzelgänger, außer wenn sie sich paaren. Dies kann bis zu alle drei Monate geschehen, wenn ein Weibchen brünstig wird, aber sobald die Paarung beendet ist, kehrt das Männchen in sein Revier zurück. Leoparden sind Angreifer aus dem Hinterhalt. Bei der Jagd pirschen sich Leoparden eng an ihre Beute heran und greifen sie schließlich überraschend an. Da sie Einzelgänger sind, schleppen Leoparden ihre Beute meist auf einen Baum. Dort können sie es fressen und mehrere Tage lang liegen lassen, ungestört von lästigen Raubtieren wie Löwen und Hyänen.

Afrikanischer Elefant

Der afrikanische Elefant ist das größte landbewohnende Säugetier und das beliebteste Mitglied der Big Five. Ein Elefantenbulle kann bis zu fünf Tonnen wiegen. Ihre langen Stoßzähne sind die oberen Schneidezähne, mit denen sie den Boden nach Knollen und Wasser in trockenen Flussbetten durchwühlen. Der Rüssel, der eine Verlängerung der Oberlippe und der Nase ist, hat an der Spitze zwei Finger. Sie benutzen den Rüssel zum Atmen, Fressen, Riechen, Heben, Berühren, Trinken, zur Kommunikation und zum Schutz. An den Füßen haben sie ein dickes Polster aus Fett und Bindegewebe, das als Stoßdämpfer dient.

Die Elefantenpopulationen, die einst in die Hunderttausende gingen, sind in den letzten vier Jahrzehnten durch die Wilderei stark unter Druck geraten. Ihre Elfenbein-Stoßzähne gelten als wertvolle Ware auf dem asiatischen Markt, und deshalb stehen diese majestätischen Tiere im Mittelpunkt weit verbreiteter Schutzbemühungen.

Spitzmaulnashorn

Das Spitzmaulnashorn ist kleiner als das Breitmaulnashorn und hat zwei Hörner, wobei das vordere Horn länger ist als das hintere. Das Horn besteht aus einem faserigen Protein namens Keratin und ist nicht mit dem Schädel verbunden. Es hat eine spitze Oberlippe, mit der es Zweige und Blätter greifen kann, da das Spitzmaulnashorn in erster Linie ein Jäger ist.

Das Spitzmaulnashorn war einst eine weit verbreitete Art, die große Gebiete in Ostafrika bewohnte. Leider hat die Wilderei, ähnlich wie beim afrikanischen Elefanten, eine bedeutende Rolle bei der Dezimierung ganzer Populationen in riesigen Wildschutzgebieten gespielt. Und da die Nachfrage nach Nashorn-Horn in Südostasien so groß ist wie eh und je, bleibt das Spitzmaulnashorn einer ständigen Bedrohung ausgesetzt. Die meisten der Nashörner, die Sie auf der Safari sehen werden, stehen unter Naturschutz und werden rund um die Uhr überwacht, um sie vor skrupellosen Wilderern zu schützen.

Kaffernbüffel

Diese dunkelbraunen, kuhähnlichen Tiere sind leicht an ihren buckeligen, nach unten gebogenen Hörnern zu erkennen. Der Kaffernbüffel ist das aggressivste und gefährlichste Mitglied der Big Five. Büffel sind beschützende Tiere, die in großen Herden grasen und weite Gebiete bewohnen. Außerdem sind sie die am weitesten verbreiteten und am häufigsten vorkommenden Tiere unter den Big Five. Meistens findet man sie in riesigen Herden von bis zu tausend Tieren, darunter Bullen, Kühe und Kälber. Der Kap-Büffel verlässt sich in der Regel auf die Sicherheit in der Menge und hält die Herde sogar im Falle eines Angriffs durch seine größte Bedrohung, den Löwen, eng zusammen.

Ältere Bullen sind jedoch oft Einzelgänger oder werden in Paaren und Dreiergruppen gehalten, weil sie nicht mehr stark genug sind, um mit den jüngeren Bullen in der Herde um die Zuchtrechte zu konkurrieren.

Bitte beachten Sie, dass es sich bei den Big Five um wilde und unberechenbare Tiere handelt, deren Sichtung nie garantiert werden kann. Mitglieder der Big Five können in den meisten Nationalparks und Reservaten gesichtet werden, aber Sie müssen ein kombiniertes Safaripaket aus mehreren Parks und Reservaten buchen, um dies zu erreichen. Mit etwas Glück können Sie alle großen Fünf im Masai Mara Nationalreservat oder im Ol Pejeta Conservancy sehen .

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